Option consommateurs
2008
Les commerces de type « Louer pour acheter » ou « Rent-to-own » (RTO) en anglais, offrent aux consommateurs de la location à long terme de biens d’utilité courante comme du mobilier, des électroménagers et différents articles électroniques. Il n’y a pas de vérification de crédit, les versements mensuels ou hebdomadaires sont faibles, il y a possibilité d’acquérir le bien loué à la fin du bail ou par anticipation; l’offre est alléchante. Toutefois, un consommateur qui respecte les termes du contrat et paie tous ses loyers avant d’acquérir le bien loué paie généralement, au total, deux, voire trois fois la valeur réelle du bien. Et pour cause, les contrats sont souvent d’une durée de 20 à 36 mois. Les activités de ce type de commerce ont été dénoncées par nombre d’associations de consommateurs autour du globe, et ce depuis plusieurs années. En effet, les clients des commerces de type « Louer pour acheter » utilisent un mode de financement parallèle aux modes de crédit traditionnels offerts par les institutions financières (comme les prêts personnels, les marges de crédit ou les cartes de crédit). Or, il s’avère que ce type de financement est extrêmement coûteux. Les associations de consommateurs décrient l’exploitation de ceux qui utilisent les services de ce type de commerces. Elles constatent des abus dans les pratiques commerciales des magasins de type « Louer pour acheter » et considèrent que les consommateurs n’ont pas accès à l’information nécessaire à la prise de décisions éclairées. Malgré les avertissements des associations dédiées à la protection des consommateurs, malgré les recours collectifs intentés contre des entreprises de type RTO, celles-ci demeurent bien implantées dans leur milieu et les consommateurs de partout continuent à faire affaire avec elles, contribuant à leur faire engranger des profits faramineux chaque année. Nous nous sommes donc demandé pourquoi les consommateurs canadiens continuent à faire affaire avec ce type de commerces. N’entendent-ils pas les associations de consommateurs qui crient à l’exploitation? Les clients des entreprises de type « Louer pour acheter » éprouvent-ils des problèmes d’accès aux modes traditionnels de financement? Et si oui, pourquoi ? L’information transmise par ces entreprises aux consommateurs avant et au moment de la conclusion des contrats leur permet-elle de prendre une décision éclairée? Les clients des entreprises de type « Louer pour acheter » connaissent-ils le coût du financement qu’ils ont contracté? Enfin, quelles sont les autres raisons, s’il y a lieu, qui poussent les consommateurs à faire affaire avec ces entreprises? C’est pour répondre à ces questions que nous avons réalisé la présente recherche.
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Source : Répertoire de la recherche sur les politiques en consommation