ARCHIVÉE — Renforcement de l'avenir du Canada en aérospatiale : Le Cadre stratégique national pour le secteur de l'aérospatiale et de la défense

Les nouveaux paramètres auxquels est confronté le secteur canadien de l'aérospatiale et de la défense exigent de jeter un regard neuf sur la stratégie actuelle dans ce secteur. En adoptant le présent Cadre stratégique, le Canada emboîtera le pas à nombre d'autres pays, dont certains de ses principaux concurrents, qui ont mis au point des stratégies pour promouvoir le développement et la compétitivité de leur industrie nationale de l'aérospatiale en fonction des grands changements que vit ce secteur.

Partout dans le monde, la plupart des gouvernements des pays qui ont un secteur de l'aérospatiale et de la défense investissent dans son développement. Le lien entre ce secteur et la sécurité nationale est l'un des principaux moteurs d'une telle intervention. Les caractéristiques économiques de l'industrie, dont les coûts élevés de développement, les risques élevés et les longues périodes de remboursement, combinés à la nature fortement cyclique du secteur, ont poussé à l'appel au gouvernement. Ces caractéristiques font que l'entreprise privée a de la difficulté à absorber seule tout le fardeau financier et demande que les gouvernements appuient ce secteur. À l'échelle internationale, ces derniers ont mis au point divers instruments de politique en matière d'offre et de demande pour créer un environnement favorable à l'industrie. Ces instruments comprennent la propriété publique, la protection du marché intérieur, le financement de la R-D, l'approvisionnement public ciblé, le financement des ventes à l'exportation, les exigences de contenu national et les compensations (notamment le fait de donner du travail à des entreprises locales pour des contrats en aérospatiale et en défense). Dans un tel climat favorable, l'industrie de l'aérospatiale et de la défense devient une force motrice qui finance, conçoit, développe, produit et commercialise les produits de l'aérospatiale et de la défense.

Traditionnellement, les investissements gouvernementaux dans l'industrie ont été justifiés par des impératifs de défense et de sécurité nationale, mais les facteurs économiques et la poursuite d'objectifs nationaux comptent également dans l'équation. Les investissements dans l'aérospatiale et la défense aident à atteindre certains grands objectifs économiques et sociaux.

Fierté nationale

Le secteur de l'aérospatiale et de la défense est une source de fierté nationale et un symbole des réussites techniques du Canada, l'un des trois premiers pays à explorer l'espace et le premier en Amérique du Nord à disposer d'un avion de ligne à réaction. Il compte plusieurs grandes réussites, dont les satellites Alouette et Anik, les avions Beaver, Otter et Twin Otter, le moteur PT6 turbopropulsé, les bras spatiaux Canadarm I et II et le jet régional Canadair. Le Canadarm a joué un rôle crucial lors du récent vol de retour de la navette spatiale de la NASA (National Aeronautics and Space Administration). Les produits de l'aérospatiale et de la défense fabriqués au Canada et qu'on retrouve aux quatre coins de la planète sont de puissants symboles de réussites canadiennes.

Prospérité économique

En appuyant ce secteur, le gouvernement contribue à la structuration d'une économie croissante, novatrice et prospère. Comme il en était fait mention précédemment, le secteur contribue à l'emploi, à l'innovation et au commerce. L'aérospatiale et la défense aident aussi à réaliser des objectifs gouvernementaux de développement économique régional, les activités du secteur impliquant toutes les régions du pays.

Avantages technologiques

Les investissements dans l'aérospatiale et la défense stimulent le développement technologique au sein de l'économie canadienne. Non seulement ils favorisent le développement technologique de l'aérospatiale et de la défense, mais ils aident également au développement d'autres segments de l'économie canadienne puisque le secteur de l'aérospatiale et de la défense est à l'avant-garde pour ce qui est de l'utilisation de nouvelles technologies. En tant que premiers utilisateurs, l'aérospatiale et la défense se servent de produits de plusieurs industries de haute technologie, dont l'électronique, la technologie de l'information et les nouveaux matériaux. Parmi les retombées de la technologie de l'aérospatiale figurent la technologie de la miniaturisation pour produire le premier stimulateur cardiaque à une seule puce savante, des pistons en carbone plus légers et résistant mieux à la chaleur que ceux en aluminium qui servent au matériel roulant, et des technologies d'évaluation non destructive de structures en acier et autres matériaux où la détection de fatigue et de corrosion est cruciale.

Contribution à la sécurité canadienne

Les produits et services issus de l'industrie servent à appuyer les besoins du gouvernement fédéral en matière de défense et de sécurité nationale. Le secteur est fortement axé sur la fourniture de matériel et de services connexes à la Défense nationale et aux organismes ayant charge de la sécurité publique. Quand la Défense nationale achète une plateforme de défense faite à l'étranger, les fournisseurs canadiens jouent un rôle clé quant à l'atteinte des besoins canadiens et à la fourniture de support pendant la vie utile de telles plateformes. Les technologies produites par le secteur – p. ex., la télédétection, les communications par satellite et les systèmes véhiculaires télépilotés – sont des outils essentiels pour faire face aux menaces émergentes à la sécurité nationale. Le secteur permet également au Canada de contribuer à la coopération, à la paix et à la sécurité internationales par le biais de partenariats avec les alliés pour développer et fournir des technologies de défense.

Surveillance et protection de l'environnement canadien

La technologie développée par le secteur de l'aérospatiale et de la défense a joué, et continuera à jouer, un rôle important dans l'atteinte d'objectifs environnementaux et de développement durable. Par exemple, la technologie canadienne de télédétection contribue grandement à surveiller l'environnement. Les satellites d'observation, dont RADARSAT I, RADARSAT II et SCISAT, aident à comprendre les changements environnementaux et à améliorer la gestion environnementale. Il y a également les investissements en R-D de technologies aérospatiales écologiques qui aideront à diminuer l'impact de l'aviation sur l'environnement. Pratt & Whitney Canada, à titre d'exemple, fait de la recherche à long terme visant à développer une technologie des moteurs consommant moins de carburant, faisant moins de bruit et produisant moins d'émissions.

Importance du gouvernement pour le secteur de l'aérospatiale et de la défense

Les gouvernements agissent en qualité de partenaire essentiel de l'industrie, de la main-d'œuvre et des milieux de recherche en vue de développer l'industrie. Leurs investissements ont contribué substantiellement à l'ensemble des investissements faits par tous les intervenants de l'industrie. Par le passé, des mesures telles les investissements publics consentis par le biais de la propriété de Havilland et de Canadair, appuyés par les développements technologiques de pointe provenant d'organismes publics de recherche, ont mené au développement du jet d'affaires Challenger et de l'avion à turbopropulseur régional Dash 8. D'autres investissements publics essentiels ont été faits pour attirer de grandes entreprises internationales, notamment ceux dans Bell Helicopter Textron. Des organismes publics de recherche canadiens ont aidé Pratt & Whitney Canada à se hisser parmi les chefs de file en matière de petits moteurs à turbine et ont épaulé les réussites internationales de MacDonald Dettwiler & Associates en robotique spatiale. L'accès aux marchés américains par les produits de la défense canadiens a été facilité par l'Accord sur le partage de la production de défense et l'Accord sur le partage du développement industriel pour la défense.

Le gouvernement fédéral continue à travailler avec d'autres intervenants de l'industrie pour soutenir l'aérospatiale et la défense. Il le fait en appuyant la R-D, l'approvisionnement public, le financement des ventes et les infrastructures de recherche. Les programmes tels Partenariat technologique Canada, les politiques telles celles sur les retombées industrielles et régionales, et les organismes tels Exportation et développement Canada, la Corporation commerciale canadienne et l'Institut de recherche aérospatiale du Conseil national de recherches du Canada, continuent à cibler leur appui à l'industrie. L'Agence spatiale canadienne fournit un appui par le biais de ses plateformes/ programmes nationaux, de la R-D spatiale et de sa participation à des initiatives internationales.

Certaines provinces ont également appuyé l'industrie. Le Québec a récemment contribué à la R-D de plusieurs grands projets aérospatiaux, notamment Bell Helicopter Textron et Pratt & Whitney Canada, et a aussi offert un financement des ventes. Récemment, le gouvernement du Québec a accepté d'octroyer une contribution remboursable afin d'appuyer la R-D liée aux projets de la Série C. Le Manitoba offre un appui au Composites Innovation Centre situé dans cette province. Dans la région de l'Atlantique, l'Île-du-Prince-Édouard a aidé à mettre le parc Slemon sur pied, un parc industriel de l'aérospatiale près de Summerside, où logent les entreprises aérospatiales établies qui forment un secteur en croissance de l'économie de la province. Dans l'Ouest, la Saskatchewan a investi dans le Centre canadien de rayonnement synchrotron, un synchrotron de pointe situé à l'Université de la Saskatchewan. Le gouvernement de l'Alberta a versé des fonds pour le nouveau centre d'éducation et de formation en aérospatiale du Southern Alberta Institute of Technology, à Calgary. Le gouvernement de la Colombie-Britannique a versé des fonds pour la construction de nouvelles installations de formation en aérospatiale à Richmond, pour l'Institut de technologie de la Colombie-Britannique.

Travail en partenariat avec les intervenants de l'industrie

Comme les réussites de l'industrie canadienne de l'aérospatiale et de défense ont reposé sur un partenariat solide entre le gouvernement, l'industrie et d'autres intervenants, le gouvernement, de concert avec l'industrie, a lancé le Partenariat canadien pour l'aérospatiale en avril 2005. Ce partenariat est axé sur le rehaussement de la compétitivité du secteur de l'aérospatiale du Canada à l'échelle mondiale. Il comprend des cadres supérieurs de l'industrie, des ministres des gouvernements fédéral et provinciaux, des dirigeants syndicaux et des universitaires. Les membres du Partenariat ont mis au point une vision stratégique à long terme pour l'industrie de l'aérospatiale et ont, par le biais de la formation de groupes de travail, examiné les enjeux touchant aux grandes plateformes, aux investissements en technologie, à l'approvisionnement, aux compétences et à l'accès au marché. Leurs conclusions initiales, ainsi que le résultat de vastes consultations à l'échelle du Canada et avec tous les ministères fédéraux, se retrouvent en grande partie dans le présent Cadre stratégique.