Le Programme de financement des petites entreprises du Canada (PFPEC) a fêté ses 50 ans!

50e anniversaire du Programme

Depuis 1961, le PFPEC, antérieurement connu sous les Prêts aux petites entreprises (PPE), contribue au développement des petites et moyennes entreprises (PME), favorisant le lancement de nouvelles entreprises, l'expansion d'entreprises établies, la création d'emplois et ainsi, une économie canadienne plus dynamique.

Unique en son genre, le PFPEC comble une lacune du marché du crédit relativement à l'offre de financement pour les PME exposées à un plus haut risque, particulièrement les entreprises en démarrage, en facilitant l'accès au financement pour la création, l'expansion, la modernisation et l'amélioration des PME canadiennes admissibles.

Lors de son entrée en vigueur le 19 janvier 1961 dans le cadre de la stratégie de création d'emplois du gouvernement de cette époque, le programme ne comptait que sept banques à chartes à titre de prêteurs admissibles et quatre types d'entreprises éligibles (commerce en gros ou de détail, la fabrication et les services tel que le tourisme). Les revenus annuels bruts de la PME devaient être inférieurs à 250 000 $ et le montant maximal du prêt s'élevait à 25 000 $. De plus, les prêts consentis dans le cadre du programme pouvaient servir à financer de l'équipement ainsi que les rénovations et améliorations de place d'affaires. Dans la première année, le programme enregistrait 2 977 prêts s'élevant  à plus de 25.5 million de dollars. En 2010, 7 441 prêts ont été consentis aux petites entreprises pour une valeur totale supérieure à 956 millions de dollars.

Au cours de l'évolution du programme, les paramètres ont été révisés afin de mieux refléter la réalité économique. Par exemple, en 1993, le montant maximal d'un prêt était augmenté à 250 000 $ et les critères d'éligibilités élargis pour rendre le programme accessible à un plus grand nombre de PME. De plus, le nombre d'institutions financières à titre de prêteurs admissibles a été augmenté progressivement et les types d'entreprises éligibles se sont diversifiés afin de mieux répondre à la demande des PME.

Plus récemment, dans le cadre du budget 2009, le montant maximal des prêts a été révisé à nouveau passant de 250 000 $ à 500 000 $ dont 350 000 $ pouvant être utilisé pour des achats autres que des biens immobiliers tels que pour des améliorations locatives, pour l'amélioration de biens locatifs et pour l'achat ou l'amélioration de matériel neuf ou usagé.

Au fil des ans, ce programme est devenu un outil clé pour stimuler la croissance des petites et moyennes entreprises au Canada. De 1999 à 2010, le PFPEC a facilité l'accès aux petites entreprises à plus de 121 000 prêts représentant plus de 11 milliards de dollars.

Le gouvernement reconnaît l'importance des petites entreprises et leur grande contribution à l'économie canadienne. Depuis plus de 50 ans, le PFPEC contribue au développement des PME qui, à leur tour, supportent leurs communautés, créent des emplois et stimulent l'activité économique.

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