Notes d'allocution

L'honorable Tony Clement, C.P., député
Ministre de l'Industrie

Assemblée générale annuelle de l'Association des industries aérospatiales du Canada

Ottawa (Ontario)
Le 14 octobre 2009

La version prononcée fait foi

Bonsoir, Mesdames et Messieurs. Je suis heureux de me trouver en votre compagnie en cette occasion spéciale.

En 2009, le Canada a eu une occasion unique de réfléchir sur les progrès réalisés en matière de vol. En effet, nous célébrons cette année le centenaire du premier vol motorisé au Canada. Il y a à peine une semaine, je soulignais le 25^e anniversaire du programme de vols habités du Canada. Ce soir, il convient donc que nous nous rappelions les contributions de ces Canadiens qui ont jeté les bases de l’industrie aérospatiale de notre pays.

Je tiens tout particulièrement à évoquer la vision et le leadership des champions de l’industrie aérospatiale canadienne à qui nous rendons hommage aujourd’hui. Il s’agit de Laurent Beaudoin, Barry Marsden, Richard Neil, Bob Brown et Kenneth Rowe. La place enviable que le Canada occupe dans l’industrie aérospatiale mondiale est sans aucun doute le résultat d’un riche passé caractérisé par des technologies et des innovations de qualité dans le domaine de l’aviation.

L’industrie aérospatiale canadienne est l’un des principaux moteurs de l’économie nationale. Elle emploie plus de 83 000 professionnels qualifiés dans plus de 400 entreprises partout au pays. En outre, elle produit des revenus considérables qui se chiffrent à plus de 23 milliards de dollars par année.

Nous mettons au point des technologies de pointe qui permettent à nos entreprises aérospatiales d’assumer un rôle encore plus grand sur la scène mondiale. Le Canada a su bien se placer dans les chaînes de valeur mondiales et il s’est taillé une réputation enviable dans le monde entier par son sens de l’innovation. Cela rapporte maintenant beaucoup.

Pourtant, comme la plupart des autres secteurs de l’économie canadienne, l’industrie aérospatiale a été touchée par la récession mondiale. De nombreuses entreprises canadiennes ont dû prendre des décisions commerciales difficiles. Mais en fin de compte, je demeure convaincu que l’industrie aérospatiale canadienne triomphera, car nos possibilités de croissance sont énormes.

Quant au gouvernement du Canada, je suis heureux de dire que, grâce à son plan d’action économique, il affirme sa volonté de collaborer avec tous les grands secteurs, dont celui de l’aérospatiale, afin d’aider à établir les conditions dont ils auront besoin pour réussir et renforcer le rôle qu’ils jouent en tant qu’importants moteurs de l’économie.

Notre gouvernement investit beaucoup dans les sciences et la technologie. En outre, il a réduit les impôts, il a prolongé l'application temporaire de la déduction pour amortissement accéléré au taux de 50 %, pour les investissements en machines et en équipement, et il a harmonisé les règlements et aidé à constituer une main-d’œuvre qualifiée. Le gouvernement du Canada fait en sorte que l’industrie aérospatiale canadienne continue de prospérer.

Après tout, c’est un engagement pris en faveur de l’innovation et de la compétitivité qui donnera un avantage au Canada et lui permettra de conserver sa place parmi les chefs de file de l’industrie aérospatiale mondiale.

Grâce à la stratégie Le Canada d’abord, nous sommes en train de moderniser l’équipement des Forces canadiennes. Et je suis sûr que la plupart d’entre vous sont conscients des retombées qu’engendreront ces grandes acquisitions ainsi que l’application de la politique sur les retombées industrielles et régionales (les RIR).

Les RIR constituent un élément important du processus d’approvisionnement du gouvernement du Canada, car elles mettent à profit les investissements considérables dans l’équipement militaire afin d’encourager le développement industriel à long terme et de susciter une activité économique importante au Canada.

Depuis juin 2006, le gouvernement a fait fructifier ses engagements contractuels qui se chiffrent à près de 4,5 milliards de dollars. Ces contrats dynamisent notre économie en générant des emplois, des investissements dans la recherche et le développement et d’autres types d’activité économique.

Je vous donne un seul exemple : j’ai récemment assisté à une cérémonie au cours de laquelle Boeing a annoncé des investissements commerciaux stratégiques qui résultaient directement de l’achat de 15 hélicoptères Chinook par le Canada. En raison de notre politique sur les RIR, la totalité des fonds affectés à cet achat, soit 1,156 milliard de dollars, sera réinvestie dans l’économie canadienne.

Au cours de cette cérémonie, j’ai également annoncé l’apport d’importants changements à la politique des RIR. Ces changements la rendront conforme aux réalités commerciales actuelles et procureront aux entreprises la souplesse voulue pour intéresser les partenaires canadiens aux grandes plates-formes qui vont au-delà de leurs obligations actuelles.

Afin de promouvoir davantage la participation des entreprises canadiennes dans les chaînes de valeur mondiales, nous exploiterons stratégiquement les contrats d’acquisition de la défense canadienne pour accéder aux travaux faits sur les flottes mondiales en échange de travaux exécutés sur les biens achetés par le Canada.

En outre, nous autoriserons les maîtres d’œuvre à accumuler des crédits en matière de RIR afin de pouvoir profiter des nouveaux débouchés commerciaux au moment où ils seront plus susceptibles de se produire.

Le gouvernement demandera aux grands maîtres d’œuvre d’élaborer un plan stratégique sur les moyens qu’ils prendront au Canada pour remplir leurs obligations au chapitre des RIR, ce qui, selon nous, devrait renforcer l’avantage concurrentiel de notre pays.

En outre, les entreprises auront un échéancier plus souple pour conclure les marchés stratégiques et à long terme qui sont typiques des secteurs de l’aérospatiale et de la défense.

Nous mettons davantage l’accent sur l’innovation et sur les domaines des technologies de pointe exigeant des compétences de haut niveau.

Par ailleurs, le gouvernement améliore sa liste de technologies prioritaires de manière à concentrer les investissements porteurs de RIR dans les secteurs de pointe et, ainsi, à mieux faire valoir les créneaux qui existent au Canada et à cerner les besoins nouveaux et futurs du gouvernement et des marchés.

Nous pensons que ces améliorations et d’autres changements contribueront à attirer plus d’investissements dans nos secteurs de l’aérospatiale et de la défense et à créer plus de débouchés pour les entreprises canadiennes.

La politique canadienne des RIR sera plus efficace, plus souple et mieux alignée sur les réalités commerciales de l’industrie aérospatiale au XXI^e siècle.

Nous venons d’annoncer l’octroi d’un montant additionnel de 200 millions de dollars à l’Initiative stratégique pour l’aérospatiale et la défense, et c’est là une autre preuve que votre gouvernement croit en votre industrie et la soutient. Ces fonds arrivent à point nommé et permettront aux entreprises de réaliser des projets de recherche et de développement au cours de la présente récession.

L’Initiative stratégique pour l’aérospatiale et la défense continuera de mettre l’accent sur la multiplication des investissements du secteur privé dans la recherche et le développement, sur les moyens à prendre pour attirer des investissements étrangers au Canada et sur la création d’une main-d’œuvre hautement qualifiée.

Mesdames et Messieurs, notre gouvernement établit les conditions requises pour que l’industrie aérospatiale prospère au Canada et soutienne la concurrence étrangère.

En terminant, je tiens à féliciter Messieurs Beaudoin, Marsden, Neil, Brown et Rowe des contributions qu’ils ont apportées non seulement à l’industrie aérospatiale, mais également au Canada. Leur ingéniosité et leur esprit novateur représentent les atouts qui feront du Canada un chef de file dans l’industrie aérospatiale et dans l’économie mondiale.

Je remercie également Claude Lajeunesse et l’Association des industries aérospatiales du Canada de l’excellent travail accompli dans le cadre de l’Initiative des futures grandes plateformes. Les recommandations formulées dans le Rapport sur les futures grandes plateformes ont aidé le gouvernement à définir les changements à apporter à la politique des RIR et à obtenir les fonds nécessaires pour soutenir la recherche et le développement.

Je vous félicite du succès de votre assemblée, et je me réjouis à l’idée de continuer à collaborer avec l’industrie et avec l’Association des industries aérospatiales du Canada.

Bonne soirée.