Prix du Premier ministre pour l'excellence en éducation 
de la petite enfance

ARCHIVÉE — Leçon apprise : Autonomie et estime de soi

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« Je nettoie beaucoup de dégâts, » dit Francine Ouellette Lavoie du Centre de la petite enfance la Montgolfière. « Au début de chaque année, chaque enfant de mon groupe est assigné une responsabilité, par exemple, servir la nourriture, nettoyer la table après ou servir le dessert ou le lait. » Les bonnes manières à table sont une partie importante du programme. Les enfants apprennent à mettre la table, à manger convenablement et à nettoyer ensuite.

À chaque repas, le plat principal est placé au centre de la table et chaque enfant se sert selon son appétit. Première leçon : Ne pas avoir les yeux plus gros que la panse. On peut toujours retourner pour en reprendre.

Mais les enfants surprennent souvent avec un peu de créativité supplémentaire dans leur apprentissage des leçons.

« Un jour, en tournant le coin, je vois un petit garçon qui verse soigneusement la moitié d'un sac de lait dans l'évier, » raconte Mme Ouellette Lavoie. Elle lui demande ce qu'il fait.

« Il faut imaginer l'explication sérieuse - quand un petit garçon explique quelque chose de très important qu'il a compris, » dit-elle. Il avait constaté que verser un sac plein de lait est très difficile de sorte qu'il en vidait une partie pour faciliter le service à table pour lui et ses amis.

« Nous avons ri, mais c'était aussi une occasion parfaite de lui enseigner une leçon très importante. Le garçon avait fait exactement ce que j'avais demandé : faire attention de ne pas renverser de lait. Je ne peux que respecter cela et l'effort qu'il y a mis. »

« Puis, je passe à la leçon suivante, qui concerne le gaspillage. »