ARCHIVÉE — Les liens du succès

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Il n'est jamais trop tôt pour que les étudiants voient les liens entre ce qu'ils apprennent et la vraie vie. Même au grand âge de 7 ou 8 ans, de jeunes étudiants ont une expérience de vie que l'enseignant peut exploiter pour rendre son enseignement plus intéressant et pertinent. Pour Loretta Van Brabant qui enseigne en 3^e année à la St. Teresa Catholic School à Edmonton, cela signifie tenir compte de tous les éléments du programme et concevoir des moyens créatifs pour les rendre significatifs.

« J'appelle cela les liens du succès, » dit Mme Van Brabant. Pendant les premières semaines d'école, elle cherche des liens avec les intérêts et les styles d'apprentissage des étudiants afin d'enrichir chacun de ses thèmes qui, entre eux, lient déjà plusieurs éléments du programme. « Je lie les étudiants au programme et le programme à l'expérience des étudiants. » Les étudiants peuvent alors jouir du succès, quelque type d'apprenant qu'ils soient.

Le thème de l'amitié que Mme Van Brabant enseigne au début de l'année est un bon exemple des liens qu'elle fait. Voici les activités qui composent ce thème :

• ils se présentent eux-mêmes à la classe, partagent leurs intérêts et leurs idées (artoratoire);
• ils écrivent un poème incorporant leur savoir de ce qu'est un ami pour eux (langue écrite);
• ils expliquent et livrent leurs espoirs et leurs rêves pour eux-mêmes et le monde (religion);
• ils créent un capteur de rêves (art);
• ils apprennent et acceptent les qualités uniques et spéciales les uns des autres (vie familiale);
• ils étudient et illustrent les caractéristiques physiques et les préférences (mathématiques);
• ils analysent et discutent des histoires d'amitié en rapport à leur vie (langue);
• ils jouent des jeux coopératifs au terrain de jeu (éducation physique); et
• ils célèbrent l'amitié avec d'autres classes de 3^e année de l'école (théâtre, musique).

(Mme Van Brabant organise ses thèmes et ses leçons au moyen d'une grille qu'elle a créée afin de l'aider à établir tous les liens du programme. Voir « Un outil pratique pour classe de niveau primaire ».)

Créer des objets d'art, ce que les enfants adorent, joue un rôle-clé dans plusieurs des activités de classe de Mme Van Brabant. Pour l'unité sur les roches et les minéraux, par exemple, elle fait construire par les enfants de petites personnes à partir de roches et d'autres matériaux.

Et elle a vite découvert que les enfants adorent parler de leur art. Cela lui a donné l'idée d'enrichir la bonne vieille activité de la démonstration pratique et de créer encore plus de liens avec le programme.

Plutôt que d'apporter n'importe quelle vieille chose de la maison pour la montrer en classe, les enfants parlent de ce qu'ils ont appris dans les diverses unités ou des objets d'art qu'ils ont fait, comme les bonhommes de pierre.

Par exemple, dans une unité d'études sociales à Noël (puisqu'elle enseigne dans une école catholique), les enfants pourraient faire et parler d'une décoration de Noël, des traditions de leur famille ou d'un jouet préféré de leur enfance.

Mme Van Brabant n'hésite pas à appeler ces présentations orales « art oratoire » et à s'en servir comme occasions d'aborder des compétences importantes. Elle monte un horaire mensuel pour les présentations et explique aux enfants l'importance de bien se préparer, de se pratiquer, de ne pas craindre d'être expressif et d'utiliser leurs propres mots. Elle leur enseigne également à écouter poliment, à ne pas interrompre ou critiquer, à applaudir à la fin de chaque présentation et à poser des questions.

(Tout près de l'art oratoire, il y a le jeu de rôles et le théâtre, qui sont également des moyens efficaces d'impliquer les étudiants; voir « Le jour où Staline est passé ».)

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