ARCHIVÉE — Des exercices inspirés de la vraie vie
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Les enseignants peuvent proposer à leurs élèves de nombreux projets d'apprentissage réalistes, uniquement en répondant à un besoin au sein de leur collectivité locale. Avec l'avènement des Jeux olympiques à Vancouver, par exemple, la communauté voisine de Surrey de Marc Pelech souhaitait commémorer publiquement cet événement mondial. « Comme il n'y avait aucune retombée financière, nous n'avions pas à concurrencer les entreprises existantes, mais il y avait une possibilité que la collectivité réagisse massivement. »
Cela signifiait également une vaste gamme de problèmes inspirants à résoudre. Étant donné que tout ce qui touche aux Jeux olympiques est protégé par le droit d'auteur — chaque symbole, chaque mot — Marc et ses élèves en art médiatique devaient trouver une façon de créer une œuvre d'art qui rappellerait les Jeux olympiques, sans les éléments qui les représentent généralement.
Il arrive que la simple curiosité inspire un projet d'histoire grandeur nature. Un agriculteur de Portage la Prairie a découvert un vieux fusil rouillé dans son champ. Le fusil était manifestement très vieux, mais rien autour ne laisser deviner d'où il provenait. James Kostuchuk a demandé aux élèves de son cours d'histoire de découvrir de quoi il s'agissait, depuis combien de temps il se trouvait dans ce champ et comment il avait pu s'y retrouver. « Je l'ai apporté en classe — comme il était fondu, il n'avait plus les propriétés d'une arme — et j'ai demandé aux élèves de prendre des notes. »
Il portait des marques, dont des chiffres sur le barillet qui étaient en fait un numéro de série. Grâce à cette information, certains élèves ont découvert le fabricant et la date de fabrication. Il se trouvait justement que la période de fabrication du fusil coïncidait avec la rébellion de Riel. « Cela a donné lieu à d'intéressantes spéculations, étant donné que Thomas Scott et le Major Charles Boulton, d'importants acteurs de l'événement, ont traversé Portage la Prairie à cette époque », mentionne James.
Michael Ernest Sweet a demandé à ses élèves de consacrer la totalité de leur travail d'étape à un projet d'édition commun. Plutût que de remettre cinq devoirs distincts, tout ce qu'ils font s'articule autour de la production d'un dossier en vue de publier un ouvrage. « Les élèves respectent le programme de langue anglaise, mais suivent également un cours de rédaction, d'édition et de marketing dans le processus. » (voir également l'article Une maison d'édition en classe)